El duelo entre Liverpool y Arsenal en Anfield promete ser una batalla de altísima intensidad en la zona central. Con Declan Rice actuando como el principal conector entre la zaga y el ataque 'gunner', el centrocampista inglés se sitúa constantemente en la zona de máximo tráfico y fricción. El equipo local destaca por una presión tras pérdida asfixiante en campo rival, promediando un volumen muy alto de 13.75 faltas cometidas por encuentro en la Premier League. Su objetivo constante al perder el balón es encimar al pivote rival para cortar el contragolpe. En compromisos de máxima exigencia donde los rivales aprietan en tres cuartos de campo, Rice utiliza su envergadura física para aguantar la pelota de espaldas, lo que propicia que los centrocampistas rivales (como Szoboszlai, Mac Allister o Gravenberch) tengan que recurrir al contacto para frenar sus conducciones. El colegiado encargado de impartir justicia, Andy Madley, es un árbitro que promedia más de 23 faltas señaladas por partido. Es habitual que corte el juego ante empujones o zancadillas tácticas en la zona media para evitar que el choque se le vaya de las manos.

En su primera temporada en la Premier League con el Liverpool, el extremo francés Bradley Barcola destaca por un despliegue defensivo muy superior al de un atacante convencional. Acumula una media de 1.50 entradas por partido según la base de datos que utilizo y ya ha logrado superar la barrera de las 2 o más entradas en un 50% de sus encuentros ligueros (3 de 6 partidos). El conjunto gunner destaca por acumular posesiones largas y laterales muy profundos que exigen un trabajo defensivo constante a los extremos rivales en las ayudas de banda. Además, los duelos directos del Arsenal propician un volumen elevado de intervenciones al corte en campo propio. Los partidos del Liverpool como local registran un ritmo de alta fricción en la medular y bandas, obligando a los hombres de ataque a multiplicarse en la presión tras pérdida y en el repliegue defensivo para contener las internadas rivales. Encontrar una línea de +1.5 entradas a una cuota tan atractiva de 2.62 en BET365 para un extremo con el compromiso físico de Barcola y el contexto de un partidazo de máxima exigencia en Anfield ofrece un valor estadístico que me parece digno como para probarla por aquí.